自2017年6月入币圈以来，经历过全盘暴涨，经历过94封杀交易所，然后是94之后的疯狂牛市，又到了如今的大熊市。从山寨币满天飞，到爱西欧全面爆发，到公链之争，到比特币分叉狂潮，到平台币独领风骚，到最后各种泡沫接连破裂。

　　短短一年半，却似几度春秋，真可谓是：币圈一天，人间一年!

　　在这个过程中，我一直在思考一个问题：区块链的本质是什么?

　　要研究一个事物的本质，第一件要做的事情是什么?个人觉得，应该是搜集和研究尽量多关于这件事物的客观事实，包括它的历史和当前的实际情况。

　　区块链发展简史

　　众所周知，区块链来源于比特币，名为“中本聪”的神秘人士于2008年在“P2P FOUNDATION”发布比特币白皮书。白皮书不长，全书并没有提到“block chain”的概念。

　　世人皆知中本聪牛逼，奉为神人，但却不知道在中本聪之前，其实为了创造比特币，一个组织以及一批计算机大神们，已经为此奋斗了20多年。

　　看过一些比特币知识的人应该知道，比特币的架构中，有三项技术最为重要：非对称加密技术、点对点技术、哈希现金技术。然而，这三项技术没有一项是中本聪发明的。

　　非对称加密技术：Whitfield Diffie 与 Marty Hellman 于1976年发明了非对称加密算法，次年， Ron Rivest 、AdiShamir 和 Leonard Adelman 率先发明了第一个具备商业实用性的非对称RSA加密算法，这些算法奠定了现代非对称加密理论的基础，被广泛应用于后来的网络通讯领域，也为比特币今后的诞生创造了第一个大前提。但是，有趣的是，这些加密技术均在美国国家安全局NSA的严密监视下，NSA最初认为它们对国家安全构成威胁，并将其视为军用技术。直到20世纪90年代末，NSA才放弃对这些技术的控制，使得非对称加密技术终于可以走进公众领域。

　　这里插一句，早在1990年，David Chaum 就创造了一个注重隐私安全，且不可追踪的支付系统，就是后来的电子货币Ecash，但这个货币不是去中心化的，更不能自洽。到了1998年，华裔密码朋克成员 Dai Wei(为向前辈致敬，以太坊的最小单位就是Wei)，提出了一个匿名的、分布式的电子加密货币系统：B-monney，可谓是多年后比特币的精神先导，但受限于当时的各种条件以及本身的设计缺陷，后来不了了之。而到了2005年，Nick Szabo 终于提出了比特金的设想，用户通过解决数学难题，并用加密算法认证公布结果来构建一个产权认证系统，已经非常接近比特币的思想，Szabo 还发表了很多关于《合同法》在网络安全实现的论文，可谓区块链智能合约的起源。然而……解数学难题挖矿，这个门槛也太高了，更要命的是， Szabo 不会编程，也没有程序员信他，愿意跟他合作，于是比特金一直都停留在理论阶段。

　　从Ecash，到B-monney，再到比特金理论，几代密码朋克们都怀着对自由货币的向往，做着各种试验和努力，然而最终都失败了......

　　点对点技术和哈希现金技术：虽然先贤们在自由货币的道路上一个又一个倒下了，但是，技术本身还是在不断的向前发展，后来 Shawn Parker 终于发明了点对点网络技术，这项技术加上前面提到的非对称加密技术，使比特币的出现已经成为可能。最后还剩下一个问题，就是“双重支付”问题，通俗说，就是谁的记账可以被系统接受的问题。

　　1997年， Adam Back 发明了哈希现金算法，2004年， Hal Finney 在哈希现金的基础上，改进出“可复用的工作量验证”算法。至此，完美解决“双重支付”和“拜占庭将军问题”，为比特币的POW共识算法打下坚实的基础，一切具备，只欠东风。

　　要发明比特币，除了要能融汇贯通前面说得三大基础理论，至少还需要：1，对货币有深刻的理解;2，熟练的编程能力;3，足够的表达能力，以带动初期的社区发展。这样人，万里挑一，直到2008年才出现，他就是中本聪!

　　中本聪以及上面提到的很多先贤，其实都来自同一个神秘组织：密码朋克。

　　1993年，Eric Hughes和其他几个人创建了一个“密码朋克邮件名单”的加密电子邮件系统，简称“密码朋克”，对抗受到政府监控的互联网电子邮件。Eric Hughes 在《密码朋克宣言》里阐述了密码朋克的使命与目标：“我们致力于建立匿名系统……电子时代，隐私是开放社会不可或缺的……我们不能期望政府、企业或者其他大型组织保卫我们的隐私……如果期望拥有隐私，我们必须亲自捍卫之。我们使用密码学、匿名邮件、数字签名，以及电子货币保障我们的隐私!”

　　你没有看错，1993年，这是上个世纪的事情了，密码朋克一度非常活跃，主要包括黑客、密码学家、追求隐私和财产安全的狂热者。比特币依赖的大部分技术理论，以及这些理论的发明者都来自这个组织。一些现在大家耳熟能详的互联网大佬也都曾经是这个组织的成员，比如：“维基解密”的创始人阿桑奇、Facebook的创始人之一肖恩·帕克、BT下载的创始人布拉姆·科恩、万维网发明人蒂姆·伯纳斯·李等。

　　密码朋克创始人之一John Gilmore，在千禧年前后宣布密码朋克组织解散，但密码朋克的精神，以及密码朋克的成员们，永远的留存了下来，尤其是在比特币和区块链领域。

　　读到这里，眼尖的朋友可能会发现，讲了半天比特币和密码朋克，但几乎没怎么提区块链啊，不是说好了讲区块链发展史的么?

　　因为区块链确实是很后面才出现的概念，但以上所讲，全部都是区块链概念能够诞生的前提，甚至可以说是区块链的基因所在，天天谈区块链，却不了解这些历史，是很难深刻理解区块链精神内核的。

　　上文还提到了很多技术名词，限于篇幅，都不便展开，有兴趣的朋友可以阅读文章底部“火山哥区块链科普”系列文章，保障完全不懂技术的朋友也可以轻松看懂区块链的核心技术原理。

　　那么“区块链”的概念到底是何时被何人提出的呢?我查了一些资料，好像还真没看到比较权威的说法。但在我查资料的过程中，可以明显看到，区块链的概念大概是在2013年前后逐渐传播开的，之前只有加密货币、自由货币、电子货币、比特币和山寨币的说法。

　　不知道是不是巧合，加密货币之前的一个高潮期正是2013年，而中国加密货币行业开始全面发展起来也是在2013年前后。

　　2013年那波，国内诞生了大量如今的行业大佬，这些大佬很多之前都写过不少文章进行布道，文章一开始主要是介绍比特币，后来开始宣扬“去中心化”思想，最后逐渐变为传播“区块链”的概念。

　　到2014年前后，以太坊现世，随着智能合约的逐渐热门，很多人开始基于以太坊发布代币，这时候谈区块链的也越来越多，谈比特币和加密货币的，越来越少，尤其是在中国，2017年大牛市之下，几乎听不到太多关于加密货币的声音了。

　　人人都在谈区块链，人人都在谈区块链对传统行业的改造，人人都在谈去中心化，人人都在谈价值载体，人人都在谈生产关系革命!