盲人可以开车、酒后可以驾驶、汽车不再碰撞、停车不再苦恼……，由于车联网技术的应用，这些很多人梦寐以求的场景正向我们走来。

　　那么什么是车联网，为弄清楚这个概念，我们先从一部科幻大片来体验一下车联网的生活。2010年上海世博会园区的通用汽车馆放映的科幻大片《2030》中，2030年的上海拥有5层立体交通网络。任何人都可以开车，车速飞快，而且在“车联网”的保护下实现了零交通事故率，堪称绝对安全。 通过“车联网”，汽车具备了高度智能的车载信息系统，并且可以与城市交通信息网络、智能电网以及社区信息网络全部连接，从而可以随时随地获得即时资讯，并且作出与交通出行有关的明智决定。 外形小巧时尚的汽车将可以实现智能停泊，通过建筑外墙的轨道直接停在自家阳台上，或者进入高速火车的车厢中。由于每辆车都采用了自动驾驶技术，盲人也可以开车穿行于城市中。智能的“车联网”，甚至可以以"一键通"的形式接通呼叫中心的形式帮助司机获取周边信息、寻找停车场，以及自己找到充电站完成充电。

　　由此可见，车联网技术将重新定义汽车的NDA，借助感知技术、无线通讯技术实现城市内车与车之间，车与建筑物之间，以及车与城市基础设施之间实现互联互通。 这就如同一个蝙蝠定位系统，在接收到局部信息后，迅速地传递到范围更广的网络中，帮助交通系统将车流分配到不同的区域内。再加上高智能的车辆驾驶系统，车辆如深海中的鱼群快速地游动却彼此永不相撞。未来汽车所具备的3D智能导航系统，就像一个智能机器人，能与交通设施、其他车辆进行信息交流，自动引导汽车行驶，不需人驾驶。

　　目前，全球一些主要汽车品牌已经开始了这方面的探索。 据介绍，基于车联网理念设计的汽车，整合了车对车交流技术、无线通信及远程感应技术，支持“自动驾驶”。在自动驾驶模式下，它能获得实时交通信息，具备行人探测功能，自动选择路况最佳的行驶路线，大大缓解交通堵塞。除此之外，它还可以感知周围环境，在很大程度上减少交通事故的发生。
综合上述分析，我们给出如下车联网定义：车联网就是汽车物联网，它是指利用车载电子传感装置，通过移动通讯技术、汽车导航系统、智能终端设备与信息网络平台，使车与路、车与车、车与人、车与城市之间实时联网，实现信息互联互通，从而对车、人、物、路、位置等进行有效的智能监控、调度、管理的网络系统。
 
　　车联网基础应用很早就开始探讨，华夏物联网研究中心王继祥主任在2006年就基于物联网用用提出了车联网理念，但在国内车联网概念被广泛提及还仅仅是这两年的事。2010年10月28日，百度“车联网”关键词才第一次被搜索。

　　尽管车联网是一个新概念，，但未来车联网将彻底改变人类出行模式，颠覆传统汽车与交通的概念。据专家估计车联网应用市场规模可达到物联网的20-30%。目前车联网项目已列为国家重大专项支持计划。

　　当今车联网系统发展主要通过传感器技术、无线传输技术、海量数据处理技术、数据整合技术相辅相成配合实现。车联网系统的未来，将会面临系统功能集成化、数据海量化、高传输速率。车载终端集成车辆仪表台电子设备，如硬盘播放、收音机等，数据采集也会面临多路视频输出要求，因此对于影像数据的传输，需要广泛运用当今流行3G网络。

　　未来车联网将主要通过无线通信技术、GPS技术及传感技术的相互配合实现。在未来的车联网时代，无线通信技术和传感技术之间会是一种互补的关系，当汽车处在转角等传感器的盲区时，无线通信技术就会发挥作用；而当无线通信的信号丢失时，传感器又可以派上用场。

　　车联网一般通过车载物联网终端实现联网，车载物联网是一项新兴技术，可以大幅提高未来交通系统的安全和效率，并将车辆连接到计算机网络。车载物联网能够在行驶中的车辆之间建立无线通信，也能够在过路车辆和路边基站之间建立无线通信。利用多跳转发的方式，车载网络能够让两个在信号范围之外的车辆也建立通信连接。车载网络将成为未来智能交通系统的重要组成部分。

　　本质上车载物联网是一个巨大的无线传感器网络。每一辆汽车都可以被视为一个超级传感器节点。通常一辆汽车装备有内部和外部温度计、亮度传感器、一个或多个摄像头、麦克风、超声波雷达，以及许多其他装备。此外，未来的汽车将配备一个车载计算机、GPS定位仪和无线收发装置。这使得汽车之间，以及汽车和路边基站之间能够无线通信。这种前所未有的无线传感器网络扩展了计算机系统对整个世界的感知与控制能力，并可以让信息在本地产生和共享，不必涉及庞大的基础设施。