CEPA步步逼近,珠三角物流整合迫在眉睫--这背后需要一个整合的物流信息平台,而不是任由上万家物流企业创造无数零散的信息。虽然深圳和香港一衣带水,但要把物流信息整合起来绝非易事。深圳和香港物流的信息化道路是不同的--历史不同,方式不同,由此养成的态度也不同。深圳的物流行业固然后生可畏,但是从概念到操作的不成熟让物流企业的信息化缺乏根基。与国际标准、与先进理念之间的差距有一体两面:既带来了竞争的压力、赶超的困难,也为深圳的物流企业留下了学习和成长的空间。
香港:中转港运行廿载 信息化直通国际
香港是全球最繁忙的货柜港,即使经济不景气的2002年的总吞吐量仍然达到1910TEUs(twenty-foot equivalent units),第十次蝉联世界第一。长期担任亚太区主要的转运和物流枢纽港,香港物流界耳濡目染了国际化的运作方式,大多数物流公司都是做货代起家,积累了相当多的经验。"经验不是香港的核心竞争力,因为谁都可以培养出来," 香港物流协会副会长叶海京说,"但香港人处理突发事件时表现出更强的责任心和灵活性,和外国人打交道的语言能力也高一些。"而长期和外国客户合作,香港物流业在国际上建立了牢固的网络。
这些经验造就了香港物流信息化的优势。香港大部分物流公司的软件是自己开发的。"大家都可以很轻松的开发一个系统自己用,"叶海京说。而开发过程中要考虑如何和国际物流产品接轨――这已经形成惯例。由此开发出的产品客制化程度高,和国外系统的衔接自然比较好。也有物流公司购买国外物流系统,直接采用英文界面,和国外客户沟通比较方便。同时香港对软件的产权保护也较为到位。
香港的物流公司能够自己捉刀做信息化,还应该归功于整体领先的经济和教育环境。香港生产力促进局的调研显示,物流行业的电脑和软件使用非常普及,宽带应用率也很高。与此呼应,运输、仓储、海运、空运、货代等各个物流环节的信息化都做得不错。
不过叶海京承认,香港物流行业信息化虽然普及,但专业性并不是最强,而且标准化程度不高。"虽然大家都能自己开发或者从其他公司购买物流系统,但市场占有率大的软件公司很少,不够标准化。"叶海京自己创办了一家电子物流公司--盈运网,其中一块业务是做物流软件。他介绍说,"大的货代公司会用国外公司的系统,小的可能买国内专业公司的标准化模块来自己开发。每一家软件商的市场份额都不多,没有哪家遥遥领先。"
深圳:物流超速成长软件捉襟见肘
深圳的物流情况又如何?这里的物流行业虽然年轻,但独特的地理位置和经济环境促使其迅速发展为一个重要产业,对深圳GDP的贡献率逐年上升。2002年,深圳海陆空铁全年完成客运量1亿余人次、货运量约5677万吨,空港货邮吞吐量稳居国内第4。而与香港相比,海港集装箱吞吐量突破760万标箱,跻身全球第六。
但是国内物流企业的通病同样存在于深圳--总体规模较小,缺乏经验,操作不规范,定位模糊。物流这个起源于军队后勤补给的概念,在国内很多企业心中轮廓尚未清晰。加上前段时间对物流的炒作,使不少人以为物流行业利润高,纷纷涌入掘金。"农产品批发、货物运输都叫物流,据此开发出的软件范围当然也不一致。"中海华南物流有限公司的汪方桂说。大多数"物流"公司其实只提供单纯的仓储、运输服务,附加值低,而提供真正意义上的第三方物流服务的企业比较少。规模小、业务单一、管理手段和模式落后、作业效率较低、缺乏真正懂行的管理人员……种种问题让人头疼。深圳物流行业运作的不规范影响了信息化的进行--企业自身还没有形成先进的管理理念,开发商就更没有条件提供前瞻性的技术和软件。
目前,只有少数规模比较大的公司,比如招商迪辰、全程物流、中国海外,才有能力设立子公司或者职能部门开发物流软件。招商迪辰集团本身有第三方物流业务,后来设立了子公司--招商迪辰系统有限公司,专职研发和销售物流软件。全程物流原名全程物流网络(深圳)有限公司,最初从事网络行业,后来转向物流软件的开发和销售。而中国海外则是根据自己的物流实践开发出中海2000,运行成功后便设立了独立的部门,在行业内推广。其他从事物流行业的公司很少有能力自主开发,所需系统主要由软件开发商提供。而由于物流行业本身尚未成熟,针对物流行业开发软件时,常常无法找到熟悉业务流程的软件工程师,成熟的物流软件更难觅芳踪。
深圳华南国际物流有限公司的郝同堂工程师向记者解释,在物流企业的摸索和发展阶段,业务流程无法固化,限制了软件开发商对产品功能的设计--产品功能大部分停留在货运层次,比如发货、到货、简单的货物跟踪等,而统计报表等关键功能很少被强调。有人提出过这样的观点:在没有把软件开发形成工厂化生产时,就会出现五花八门的产品。总的来说,国内和香港都没有把软件开发工业化。
物流行业本身定位不清晰也不利于物流企业的信息化。比如说,一个海运占强的企业转搞陆路运输,但是对此又不熟悉,上系统的时候必然产生需求不明确、走一步看一步的情况。此外,物流软件的界面语言问题虽小,也需要重视。中海华南物流的汪方桂解释了语言问题的重要性,"物流企业代表着客户和供应商,经常要直接与国外客户沟通,而深圳大多数企业采用的物流软件是中文或者国外软件的汉化版本,国外客户看不懂系统上记录的出货到货等情况,很容易造成沟通困难。"
而随着珠三角物流业竞争的不断升温,利润不断降低,物流公司可用于信息化的资金也日渐减少。对比国外物流企业,UPS在系统上的投资超出100亿元,在系统上产生的价值超过50%,而深圳的物流企业很难望其项背--全市登记注册的2748家物流企业中,资产过亿元的只有32家,约65%的企业注册资金在300万到500万元之间。
不过深圳在软件开发上也有很多固有优势,有利于提升物流软件的开发和应用。与香港相比,深圳在软件开发成本上存在比较优势,同样的开发资金在深圳可以聘用更多的研发人员,做出的程序可以更加专业化。叶海京说,将来香港对外接单、把软件开发放到深圳是大趋势,但是实现这一前景需要解决深圳软件开发的质量和标准问题。而且相对而言,深圳缺乏基本的分析员、