近段时间，快递行业大事不断。菜鸟、极兔传出上市的消息，而顺丰也在谋求赴港二次上市。京东物流进行了新一轮的组织架构调整，在总部推行事业部制，试图激发组织效率和活力。而“三通一达”也在不断推出各种变革计划。
这样看来，快递行业似乎呈现出一派欣欣向荣。
然而，也不断有消息称，很多承担快递“最后一公里”重任的快递网点挂在闲鱼、小红书、抖音等甩卖。这些平台上，既有三通一达、极兔速递的一级网点、二级网点，还有菜鸟驿站等。现实中也有一些大小城市、县城的快递网点在转让。有不少快递网点经营者异常辛劳，但获得的利润极低甚至亏钱，渐渐支撑不下去，只得逃离这个行业。
这使得快递行业出现了“冰火两重天”的现象，为什么会有如此大的反差？
01一个注定内卷的行业？
这种反差来源于快递行业长期以来饱受诟病的价格战。而价格战根源于快递企业提供服务的严重同质化。
由于快递乃至整个物流行业的本质就是“物体的位移”，延伸空间的有限与发展路径的相似决定了快递公司从诞生伊始就自带同质化属性。
快递企业如果要形成差异化竞争优势，无非取决于网络、时效、成本、品质、服务五大核心竞争力。
从网络来看，中国快递企业，尤其是通达系快递企业都采用加盟模式，网络布局高度重合。
中国快递业主要有两种商业模式：以顺丰、京东物流为代表的直营模式和以通达系为代表的加盟模式。
直营模式最大特点是“以高成本为代价保证服务和时效”，运营方自己建立转运中心与揽派件团队、网点，并实现从总部到末端的全流程把控。虽然这样费钱且费力，但建成后将有效提升自身的服务质量与时效性，因此普遍适用于高端市场。
而以通达系为代表的加盟模式最大特点是“以牺牲服务和时效来保证低价”。这种模式下，通达系通常只把控快递的分拣与干线运输环节，至于最麻烦的揽件（第一公里）与派件（最后一公里）工作，则交由与自己签订合同的各地加盟商。虽然这种模式有效缓解了运营方的资金与运营压力，但对加盟商的弱控制也决定了服务质量参差不齐，因此普遍适用于中低端市场。
▲快递加盟制链路示意图（图中灰色部分为通达系把控部分，其余为加盟商把控）
顺丰和京东物流以其高投入为自身直营模式保驾护航——顺丰光是鄂州机场项目就斥资超200亿，而京东物流也是多年烧钱投入，算得上是最让京东命悬一线的事，此后十余年也始终让京东处于亏损状态。这些确保了两者与通达系所提供服务的差异化，让两者几乎处于快递行业内卷圈之外。
但都采用加盟模式的通达系，其干线运输网络、支线运输网络以及加盟商网点之间存在高度重合，导致相互之间的竞争不受地域限制。也就是说，除非企业集体共谋涨价，在全国任何一个区域，任一企业的提价行为和提价能力，都受到其他企业的密切关注和有力制约。
从时效来看，通达系之间很难拉开差距，给用户带来的体感差异不大。
从成本来看，加盟制快递企业的成本主要包括三部分：面单成本、中转成本和运输成本。随着菜鸟网络先后入股通达系快递企业，通过推广电子面单、优化流程、整合运力、强化监督等方式，通达系快递服务的成本逐年下降，也相差不大。比如在2019年，通达系的单票成本（不含派费）就普遍维持在1元上下。
从品质来看，衡量快递品质的一项关键指标是快递物品破损率，近年来通达系快递服务的有效申诉率大幅下降，整体不到百万分之一，2019年仅为百万分之零点五一，这也使得通达系快递服务的品质在消费者层面变得很难区分。
最后是服务，通达系快递服务主要面向电商，对于每天要处理成千上万订单的商家来说，能将物品如期完好无损的发出去才是王道，至于是3天到还是4天到，有没有其他增值服务，商家并不关心。
这五大要素的高度同质化，也就决定了价格成为电商企业的主要竞争手段，因而容易引发价格战。
最早有记录的快递行业价格战是在2005年，圆通和淘宝签约，成为后者最主要的线下物流供应商，并将原先电商件的“起步价”从20多元下调至12元左右，首次在快递行业挑起价格战。
这引起了申通、韵达、中通等快递企业的警觉。电商件是通达系快递企业的最大类型，淘宝更是不能失去的客户。他们随后争相进入，单价进一步降至8元，针对大客户的资费降低到5元全国包邮，后来甚至突破了2元一票。
应该说，中国快递行业是伴随着电商的大发展而崛起的，电商规模带动快递行业扩张，快递的服务质量制约电商的履约能力。但两者地位并不对等，电商平台掌握着用户流量入口，衍生出的物流需求直接决定快递企业发展规模。电商平台商家面对提供同质化服务的多家快递企业时，转换成本很低，拥有很强的议价能力，使得通达系快递企业只能以低价换量。
而且，随着阿里、京东、拼多多三大电商巨头竞争日益激烈，更加注重对物流网络和快递服务的控制，确保以较低的成本获得更高质量的服务来保证自身订单的履约能力。菜鸟网络就不仅通过数字化为通达系快递企业赋能，还对他们进行股权投资。由此，快递企业的产业链合力得以增强，但盈利水平被极大压制。规模1万多亿的快递产业成为规模超30万亿电商产业的附庸。
价格战的烧钱模式决定了快递企业对资本的依赖，比如作为通达系后进者的百世快递，几乎依靠不间断的资本支出和补贴策略才“烧出”了10%的左右的市场份额。
从2007年成立开始，百世快递就不断获得阿里等国内外资本的投资，到首次公开募股(IPO)时已累计募集资金近20亿美元，而从2015年至2021，为抢占市场份额，百世快递连年实施低价补贴战略，累计亏损高达149亿。最后逃不掉插草卖身的命运。
