如何对有限的资源进行高效的开采和应用，成为各行各业开始思考和研究的问题，在这样的大背景之下，逆向物流得以产生。逆向物流，是供应链中的重要一环，也是供应链中急需解决的最大挑战，在本文中，我们将从供应链角度评估逆向物流的价值。
一、逆向物流，不是新东西
逆向物流又称反向物流，是指从供应链下游向上游运动所引发的物流活动，是企业价值链中特殊的一环。其实，逆向物流不是新东西，在商品萌芽的早期就已触及，那就是退货，只不过没有形成规模，不怎么引人重视。
在我国经济发展水平较为落后的早期，厉行节约是首要选择，因而，服务于废品回收再用的逆向物流并不是什么新东西，由于过去十年中电商的发展和社会的进步，逆向物流有了新的含义。最初，大部分电商，只重视正向物流，忽略了逆向物流，随着电商的发展，逆向物流越来越受到人们的重视。逆向物流，就是一个召回系统，也可以说是应急管理系统，如何精准地召回，而且快速、低成本地召回，是个难题。逆向物流主要是以实物流动为主，具体包括顾客的退换货物流，滞销产品的退货物流，供应商召回返厂物流，以旧换新的回收物流等。从表现看，逆向物流与正向物流区别不大，都有包装、装卸、运输、储存等过程，都用到托盘和集装箱等容器，其实，它具有其鲜明的特殊性，其对象是不合格物品的返修、退货，包括原材料、边角料、零部件加工中的缺陷制品，其特点是反向流动。逆向物流具有分散性、无序性、数量少、种类多，只有在不断汇集的情况下才能形成较大的流动规模；逆向物流存在的问题主要有逆向物流市场化程度低、基础设施落后等等。逆向物流普遍存在于企业的各项经营活动中，本身的复杂性和缓慢性都是有效逆向物流实施的障碍。例如，涵盖鞋服企业各种流通渠道的逆向商品回收、处理、再供应的整体流程，处理时间大约是正向物流的3～5倍。尽管逆向物流具有极大的不确定性，但是通过信息技术的应用(例如使用条形码技术、GPS技术、EDI技术等)可以帮助企业大大提高逆向物流系统的效率和效益。逆向物流带我们进入了一个个性化物流的时代，更重要的带我们进入碎化片、定制化的物流时代，建立逆向物流本质是为了让企业减负，增加利润，降低成本，只有深度整合技术、创新商业模式，并加强产业链协同，企业才能真正实现逆向物流的高效运作。从国外大势来看，许多逆向物流初创公司已经出现，并获得资本青睐。2022年，风投公司向所谓的逆向物流初创企业注入了近2亿美元，美国的“两个盒子”平台，以帮助简化和精简逆向物流程序为己任。产品由企业到消费者的物流过程 与逆向物流是一对孪生姐妹，从某种意义上说，逆向物流与正向物流是相辅相成的，今天产生多少正向物流，明天就有多少逆向物流回来，我们应该把逆向物流系统设计好，因为逆向物流中确实藏有宝藏。
逆向物流与正向物流共同构成完整的供应链循环系统，两者之间相互联结、相互作用、相互制约。正向物流管理不善、品质不良会转化成逆向物流；逆向物流经过维修、再制造等，又会转化成正向物流。逆向物流更多的是针对“返回”供应链渠道中的产品或者材料，逆向物流可发起于供应链上任何一个节点，对回收品的功能进行测试分析，并根据产品结构特点以及产品和各零部件的性能确定可行的处理方案。
二、逆向物流，越来越重要
消费模式的变革给物流行业带来了全新的挑战和机遇，在这一背景下，逆向物流作为企业可持续经营的关键环节，正逐渐成为推动循环经济的核心驱动力，企业已经意识到逆向物流的重要性，逆向物流的应用场景非常广泛，在实际中，逆向物流越来越显示其重要性，其价值也在不断提升中。
随着电商时代7天无理由退货越来越多，以及整个行业数智化、低碳化的加速布局，未来不合格物品回流形成的逆向物流业务将越来越重要。电商及网络购物的快速发展催生了“无理由退货”的市场需求，在当下买买买的时代，电商退货的常态化为商家带来了巨大的经济成本。购物狂欢的背后，紧接着面临的将是一场“退货噩梦”，资料显示，2021年我国“双11”期间，淘宝退货率在20%以上，京东约为10%，直播电商一度高达60%；美国2021年假日购物季期间，售出的商品中大约有16.6%被退货，平时网购的退货率更是高达21%，而且这一趋势还在增长中，一般鞋服品牌的退货率在20%～30%，有的品牌甚至会高达50%。高企的退货率已经成为电商平台的突出问题和负担，如何快速高效处理退货，加快商品流通，成为物流发展过程中绕不开的难题。开发高效的逆向物流系统必然成为供应链的首要任务，打通逆向供应链内的多个环节，不仅帮助企业尽量回收商品价值，提高处理退货的效率，还能避免退货商品利用率低导致的资源浪费及环境问题，进而帮助客户建立可持续的商业模式。所以说，庞大的退货潮背后，隐藏的逆向物流应该是各个供应链的重要组成部分，能够在其设施中成功实施逆向物流的公司将拥有强大的竞争优势！退货是终端客户的随机购买行为引起的，有很强的不确定性，难以通过规模效应降低退货费用，退货成本倒逼着企业完善退货流程，加快逆向物流网络建设。主动、高效的逆向物流是一种供应链管理，它对产品从客户或最终消费者到仓库，并可能从仓库到制造商的流动予以控制，最终目标是从产品中重新获得价值或以具有成本效益和可持续的方式处理产品。我国很多企业逆向物流成本占总成本20%以上，远高于发达国家企业4%的平均水平，在有高频次退货的货品市场，更是如此，因此，做好逆向物流，不仅践行包退包换承诺，更是降本增效，提高客户粘性的重要途径。
