RFID应用在零售领域的历史已久。早在2012年，RFID就出现在零售领域。如今疫情加速了零售业采用RFID的步伐，而RFID也在商店完成线上订单上发挥着核心作用。
长期以来，库存准确性一直是零售商面临的挑战。根据IHL Group在2020 年发布的一份报告，全球库存不准确性是一个1.8万亿美元的问题，相当于零售业和酒店业同店销售额的 10.3%。或者换句话说，比加拿大的年度GDP还多。
RFID是解决库存准确性问题的三项非常重要的技术之一。服装行业率先采用RFID技术进行库存管理，其他零售行业迅速紧随其后。
据报告，北美零售业RFID采用率达到了93%，北美零售商也表示他们在部署的各个阶段都使用RFID。一个乐观的趋势是世界各地的其他市场也在加快RFID的部署速度。从RFID的全面采用率来看，自2018年以来，北美、欧洲和亚太地区的RFID应用量都出现了大幅增长，而不仅仅是试点或实施。
适应性更强的零售商也开发出了RFID的新应用，例如简化BOPIS(在线购买、店内提货)等全渠道产品以及提高供应链可见性和自助结账。仅在过去两年中，零售商提供的全渠道选项就显著增加，66%的RFID使用者和试点项目都提供五种或更多服务，如BOPIS、从商店运送、运送到商店、店内预订、移动应用程序购买和送货上门。
零售RFID是未来趋势的原因
RFID应用趋势面临的一个挑战是，它缺乏推动其增长的“杀手级应用”。最成功的部署首先关注解决库存可见性问题;防损现在也成为创建智能安全解决方案的重要应用。
疫情已成为早已开始的数字化转型趋势的一个残酷加速器。全渠道(或更恰当地说，和谐)零售策略，在所有销售渠道如线上、路边、实体店上满足消费者的需求，成为了生存的首要任务。RFID扩展了零售商对企业内整体商品库存的可见性，包括商店和配送中心，以满足不断变化的消费者需求。
对于那些在疫情前的关键时期就已投资这些技术的零售商来说，零售RFID已经大大弥合了实体世界和数字世界之间的鸿沟。通过用RFID标签标记每件商品，零售商可以获得其运营情况的单品级可见性，允许商店员工在移动设备上简单地查找产品，在商店销售楼层或仓库中找到它，然后将其带给客户，或将其运送给附近在线订购的消费者，或邀请该购物者在路边取货。有了如此多的数据，RFID就能使商店员工更轻松地提供卓越的客户服务。
随着零售RFID的采用和应用的增长，其投资回报率也在增长。根据埃森哲的数据，完全采用RFID的零售商报告的投资回报率超过10%，而2018年为9.2%。此外，当零售商“分层”应用，而不是将RFID用于单个应用时，他们会看到更大的投资回报率。利用RFID实现了五种或更多全渠道购物体验的零售商比仅使用四种或更少应用的零售商的投资回报率高20%。
利用零售RFID提高库存可见性
疫情加剧了上述1.8万亿美元的库存挑战。封锁措施、库存错误和商店关闭给库存管理带来了严峻的挑战。据估计，COVID-19库存混乱已造成约5700亿美元的收入损失。
不仅仅是零售业，更多的行业已经开始认识到准确的库存可见性对于短期好处和长期利益至关重要。库存可见性使企业能够避免陷入窘境，例如发货延迟和缺货，同时为他们提供有关消费者购买模式的宝贵信息，以便更好地预测未来的销售趋势，并为营销、产品开发和商店布局做出由数据驱动的决策。
虽然COVID-19加重了零售商已经面临的挑战，但也促使零售商更大规模地采用RFID。根据埃森哲的研究，46%的受访者在最近几个月开始关注RFID，而另外24%的受访者表示他们目前正在考虑将RFID添加到他们的运营中。此外，87%的受访者表示，RFID使他们能够在疫情期间改善全渠道购物体验。
