改革开放40年来，中国经济与进出口贸易的持续增加，近14亿人口的消费规模且随着生活水平的提高，带动了消费升级，产生了巨大的物流需求，为物流业在国内外的发展提供了充足货源与广阔市场。与此同时，我国交通运输业鼓励竞争，中外交通物流企业同台竞技，国内交通基础设施大发展，中国综合运输网络日益改善并越来越与全球海陆空的运输网络对接，不断为中国物流业的发展增添市场活力，为中国物流服务提高效率，走向世界创造了有利条件。
改革开放40年来，中国经济与进出口贸易的持续增加，近14亿人口的消费规模且随着生活水平的提高，带动了消费升级，产生了巨大的物流需求，为物流业在国内外的发展提供了充足货源与广阔市场。与此同时，我国交通运输业鼓励竞争，中外交通物流企业同台竞技，国内交通基础设施大发展，中国综合运输网络日益改善并越来越与全球海陆空的运输网络对接，不断为中国物流业的发展增添市场活力，为中国物流服务提高效率，走向世界创造了有利条件。
巨大的物流市场
中国物流业的发展优势首先在于物流市场规模巨大。1978年我国的货运量仅有24.89亿吨，到2017年全国货运量已达479.4亿吨，40年来增长了19.26倍。其中的公路货运量、铁路货运量、港口货物吞吐量多年来居世界第一位。2017年快递业务量突破400亿件，继续稳居世界第一。从2016年起，中国的社会物流总费用就超过了11万亿元，开始超过美国，成为了全球最大的物流市场。目前，中国物流业从业人员超过5000万，占全国就业人员的6.5%;物流业为我国的劳动大军提供工作岗位，为扩大就业做出重要贡献。
其次是物流需求向消费型服务的结构升级。新中国从成立到改革开放的前30年里，交通及物流业以满足工农业生产型和民众温饱型的运输物流服务需求为主。随着社会经济的发展、民生改善与经济结构调整，近十年来我国由消费驱动经济增长的特征日益明显。2017年，我国社会消费品零售总额36.62万亿元，全年网上零售额71751亿元。其中网上商品零售额54806亿元，占社会消费品零售总额的比重为15%，网上零售已成为重要的消费力量，并以快递企业为主完成物流服务。参照多数国家经济发展的历史经验，消费升级正在成为今后推动中国经济持久增长的主要动力，由此也决定了中国的物流需求向消费型服务结构升级的发展大方向。
三是物流运行的科技含量不断提高。近年来，我国物流企业在物流大数据、物流云、物流模式和物流技术等几大领域的年度市场规模超过了2000亿元。“十三五”时期，国家实施“互联网+”战略，越来越多的物流企业加大了技术装备改造升级力度，行业信息化、自动化、机械化、智能化的发展趋势明显，表明科技创新和技术进步成为新时期我国物流业提质增效的驱动力之一，以智慧物流来加快行业的转型升级成为了必然趋势。
四是中国的社会物流效率与物流产业地位稳步提升。在改革开放以来的大部分时期内我国物流业处于粗放经营与多头管理，物流市场主体过于小、散、乱，社会化程度低;物流经营上的无序竞争，跑冒滴漏，污染严重，效益低下成为常态，导致我国与发达国家社会物流效率的差距很大。“十二五”以来，国家根据经济发展与社会需求的新变化，提出了中国经济向高质量发展的要求。物流业根据国家产业结构的调整要求不断优化，同时国家与地方政府持续加大了对物流业的政策支持与降本增效的力度，使中国的社会物流效率稳步提升。
2017年中国社会物流总额252.8万亿元，按可比价格计算，同比增长6.7%，增速比上年同期提高0.6个百分点。同年社会物流总费用与GDP的比率为14.6%，比上年同期下降0.3个百分点。这也是我国连续六年的下降。2017年我国服务业占GDP的比重已达51.6%。根据测算，服务业增加值占GDP的比重每上升1%，社会物流总费用与GDP的比率就会下降0.3-0.4个百分点。随着中国经济的提质增效，中国社会物流效率稳步提升的趋势显现，但是与发达国家社会物流总费用平均约占GDP8%的水平相比，中国物流业仍然有很长的路要走。
改革开放以来，中国物流业的产业地位也随着其在国民经济与社会发展中的作用日益重要而从过去的辅助性产业地位提升为支撑国民经济发展的基础性、战略性产业。中国物流业的发展前景喜人。
中欧班列不断扩容
中欧班列是由中国铁路总公司(以下简称“铁总”)组织，相关地方政府与企业积极参与，按照固定车次、线路、班期和全程运行时刻开行，运行于中国与欧洲及“一带一路”沿线国家间的集装箱等铁路国际联运列车，它是深化中国与沿线国家经贸合作的重要载体和推进“一带一路”建设的重要抓手。
中欧班列有三大优势。一是在运输方式上可以节省时间与运输成本。对于许多远离海洋、港口的沿线内陆国家的国际货物运输来说，采用中欧班列的运输方式将比传统的海运方式节省时间，又比航空运输方式节省费用。二是搭乘中欧班列，将中国中西部地区原来不利于经济发展的地理劣势瞬间转变为开放的高地和与国际接轨的前沿。直接带动了郑州、武汉、长沙、重庆、四川(成都)、西安、银川、兰州、乌鲁木齐、昆明、贵阳等中国内陆地区向西开放的经济触角延伸至欧亚大陆，有利于中国东部、中西部经济与社会的协同发展。三是推动亚欧大陆的联动发展。亚欧大陆拥有世界人口的75%，地区生产总值约占世界总额的60%，东面有活跃的东亚经济圈，西面是发达的欧洲经济圈，“一带一路”沿线国家资源禀赋各异，经济互补性强，通过中欧班列必将不断扩大和深化中欧及“一带一路”沿线国家间的经贸合作，促进双方在各领域的往来，共同发展。
目前，中欧班列依托西伯利亚大陆桥和新亚欧大陆桥，已初步形成了西、中、东三条中欧班列运输通道。自2011年首次开行以来，中欧班列发展势头迅猛，辐射范围快速扩大，货物品类逐步拓展，开行质量大幅提高。据铁总官网发布的信息，2017年中欧班列开行达3600列，累计开行数量突破6300列。到今年8月底，中欧班列累计开行数量突破1万列，国内开行中欧班列的城市已有37个城市，到达欧洲15个国家43个城市，已达到“去三回二”，重箱率达85%。亮丽的“成绩单”已经提前实现了国家规划的“到2020年中欧班列年开行5000 列左右”的目标。
中欧班列还在不断扩容，甚至将引来新的国际合作模式。例如，作为海运强国的近邻日本、韩国等国提出了以国际铁海联运的方式经由中欧班列开辟日、韩等国产品陆路输欧新通道的设想与调研活动。
