技术、标准、市场,一个都不能少——记美国RFID World2005

来源:中国物流产品网 | 2005-11-21 17:26

 

 


    2005年3月1-3日,由中国自动识别技术协会秘书长谢颖女士领队的中国代表团一行八人参加了在美国达拉斯举行的第三届RFID全球年会(RFID World2005)。代表团在学习和了解国际大公司技术、标准、测式等方面发展状况的同时,向国际同仁介绍了国内标准与技术方面的发展现状,促进了国际间的交通与沟通。

    来自全球主要的RFID芯片、设备、软件、服务等领域的130多家提供商参加了此次盛会,就RFID技术的现状、发展趋势,市场应用领域,尤其是在供应链中应用RFID技术等方面作了深入的展示与讨论。中国代表团和中国的RFID市场受到了国际RFID行业人士的广泛关注。无论从参加本次展会还是与毕博(Bearing Point),TI,AOT等公司交流,以及对SUN RFID Testing Certer,Ventrue Research公司的考察,国际同仁对中国代表团十分重视,特别是对中国的市场、标准、应用现状表示了强烈的兴趣,充分显示了中国这个非常具有潜力的巨大市场的魅力。

    年会期间,中国代表团与各解决方案公司的代表进行了深入的讨论,介绍了目前中国RFID标准的发展情况,并与美国企业代表就RFID的系统集成和企业应用方面的问题展开了多方面的讨论。中国代表团关于RFID在中国的演讲会,引起了来自全球知名的RFID企业和国际组织的浓厚兴趣。中国RFID的市场和标准的问题成为此次大会的热门话题。最后,中国代表团参观了毕博公司RFID实验室,详细了解了一站式系统解决方案的实际流程。

    本次年会主要有主题演讲、论坛和展览三个部分。在主题演讲部分,来自沃尔玛的代表对其供应商使用RFID的计划、现状、进度分别作了介绍。EPCglobal的美国主席对其EPCglobal的宗旨、成员情况、RFID标准情况做了介绍,尤其提到了中国的标准化进程对于全球互联互通的重要性;在主题论坛部分,美国国防部、HP公司、Fedex的代表分别对其使用RFID技术做了介绍;在展览专区,参展企业展示了其在芯片、设备、中间件、解决方案等方面的成果,尤其是在UHF频段RFID领域丰富的整体解决方案,保证了美国在物流领域RFID技术的应用实现。

    展示前端技术

    年会上,中国代表团成员工纷纷表示清晰的感到了国际RFID的袭人热浪。谈到参加本次年会的感受时,代表团对于自动识别技术发展和趋势深有感触。

    关于技术问题的研究  深圳远望谷信息技术股份有限公司技术总监武岳山讲道,有关RFID在供应链中应用的技术应用问题,如标签在包装箱上粘贴的最佳位置测试确认等的研究更贴近实际,也更为具体深入。在物流与供应链应用领域,目前研究的应用模型基本都涉及到传送带、运输单元(托盘等),似乎在有意无意地避开多标签同时读取所面临的识别率障碍问题。由引可见,多标签同时读取所面临的识别率障碍问题并不能阻止RFID在物流中的应用。

   与通信技术的结合  本次年会已出现了近距离RFID阅读器与称动通信手机相结哈密瓜,利用移动通信短信服务开拓新的应用模式的技术准备。武岳山预计,这种结合还会向着深度和广度方面发展。“移动通信+RFID”的综合应用将会逐渐填充更多、丰富的内容。

    关于电子标签的成本  武岳山认为过去成本较高,现在已经逐步达到接受的门限,将来随着应用量的增长电子标签的成本将平稳下降。同时,电子标签的品质问题随着应和量的增长逐渐引起人们的关注,并从设计与制造工艺环节进行改善。

    RFID阅读器日渐丰富  本次年会参加展览的RFID阅读器日渐丰富,便携式、手持式RFID阅读器品种增多,性能增强,有些产品能够与条码共用,多协议兼容。

    RFID标签打印机走强  条码打印与RFID结合形成的RFID标签打印机品种与生产厂家日渐增多,预示着条码与RFID标签的结合应和将是RFID技术应用于供应链起步阶段以后及今后相当长一段时期内RFID技术应用于供应链的主要技术特征。

    多样化智能标签  智能标签有源标签SAL-C(Smart Active Label Consortium)技术取得了一定的进展,已推出有相关的产品包括温感有源智能标签,纸质柔性电池及柔性电池辅助UHF标签等。多样化智能标签的出现展示了RFID更广泛的功能,拓宽了RFID的应用领域,吸引了中国代表团的目光,总监武岳山、山东标准化研究院副院长钱恒、广州倍思得公司部经理胡爱君对此都是高度的关主。

    标准成为焦点

    目前来看,标准有所进展,但知识产权(IP)仍有争议。而我国的标准问题也受到了国际同仁的广泛关注。

    IP成为C1G2推进障障

    近来EPCglobal正式对外推出C1G2标准,是标准方面的最大进展。目前,相关协议已正式提交ISO/IEC JTC1/SC31审议,预计在2005年年底之前会有接近最终的结果。按照C1G2标准制造的标签,读写能力更强,在多个读写器的环境中性能进一步提高,可以说是为下一步的广泛应用提供了技术保障,所以普遍被业界看好,但有关IP问题已成为制约该标准推进的最大障碍。

    钱恒介绍说,EPCglobal起先为了进一步加速标准的实施,曾推出免费知识产权协议,即任何参与的公司均将自己的IP免费贡献出来,供签署协议的公司使用。但lntermec公司提出要求要有偿使用它的IP,并因此与Matrics发生了法律纠纷,这使得C1G2标准的下一步前景有些迷乱。据Ropes&Gray律师行的介绍,涉及RFID的已发布的美国专利有319件,待发布的516件。lntermec自称拥有扩频和跳频技术上的多项关键专利,是实现C1G2的必由之路。lntermec公司总裁Tom Miller在与中国代表团座谈时也明确表示了有偿使用IP的要求:“我们在几年之前就开始这方面的研究,投入了大量的金钱,所以现在要求一点回报也是正常的。”

    中国RFID标准受到关注

    世界关注中国是由中国日益增长的国际经济地位所决定的,其中进出口贸易总额是一个重要因素。中国的优势主要体现在劳动力成本优势与市场潜力巨大的吸引力方面。国外企业希望中国人认同他们制定的规则、也不愿冒违反中国制定的规则所带来的风险(不能进入中国市场),而对于中国技术产品进入国际市场的潜在可能性尚未引起足够重视,个别也有尚不悄一顾中国的技术产品会对其造成威胁。在此,商业利益是第一驱动力。

    武岳山认为,中国的RFID标准是一个技术问题,也是一个战略问题。由于RFID标签跟随世界贸易的货品走遍全球的特点,加之物流供应链应用所青睐的UHF频段的RFID技术主流为无源标签系统,必然涉及到标签读写器向空中释放放射频能量信号以便采集RFID标签内存信息的问题。如此即涉及到射频能量信号的空中释放必须遵守当地的无线电法规问题。此外,技术标准中相关的IP问题不可避免。

    针对目前的国际形势,中国应该采取怎样的对策,如何避免重蹈目前DVD产业向国外缴纳专利费后我们本身的企业无利可图的覆辙?中国旅美科技协会会长、亚利桑那大学终身教授王飞跃在接受钱恒采访时说:“国内要专门组织一批人,仔细研究目前标准中到底有哪些专利,哪些是绕不过去的,即便是我们目前的水平还有差距,我们也要研制自己的东西,为今后谈判增加砝码。”

    目前,中国有能力和责任在全球RFID标准化制定过程中扮演更为重要的角色。中国将持续的进行标准制定中相关的知识产权的保护。同时,中国的标准化制定也会针对目前的国际标准进行更优化的组织和研究。中国RFID的标准化制定将是一个符合国际规范,并且严密和有序的过程,中国目前也没有任何一家企业有独立承担中国RFID标准制定的工作的权利。中国RFID标准化制定的相关组织和部门将积极的参与国际标准化组织的制定和研究工作。并且根据中国的实际情况,在维护中国的利益前提下,制定出符合国际化趋势的RFID标准。

    武岳山指出,如何适时地以国家背景做后盾,提出有利于国内RFID技术相关产业发展的战略战术原则是提高中国品牌、国际地位、发挥中国影响、技术上赶超世界先进水平,平等参与国际竞争的当务之急。

    市场与应和日趋成熟

    市场与应用是RFID发展的基础,“皮之不存,毛将焉附”,如果没有市场与应用,RFID的发展就无从谈起。本次年会在RFID市场与应用方面展现出来的活力和趋势给业界带来了激情,令人振奋。年会归来,广州倍思得公司总经理胡爱君谈了自己的看法。

    首先,RFID领域的企业专业化分工逐渐明晰,包括芯片、标签制造、读写设备、打印设备、中间件、应用软件开发、应用方案解决等等各类企业之间的专业化分工逐渐明晰,胡爱君认为这就是行业、市场发展逐渐成熟的一种表现。

    另一方面,尽管大会的参展商反复强调RFID的应用并不仅针对物流领域,而是囊括了各个方面的应用,但是从参展商构成、各类演讲的内容可以看出,大规模的供应链的应用已经开始并成为热点。在国内还在谈论供应链应用的时候,美国大规模的供尖链应用如Wal-mart、DOD等已经开始出现,表明RFID/EPC技术从单纯热炒到开始进入在规模实用阶段,中国代表团一致认为供应链的应用成为所有应用行业中的热点。

    在产品方面,胡受君认为符合GEN2的产品将是最终的目标。由于应用中的种种问题,各大应用厂商都寄望于未来的GEN2标准的产品,以解决目前托盘级、大包装级应用中的问题,进而最终实现单品的应用。

    武岳山将本次年会上展现出来的国际市场总结了以下几个特点:

    1、近距离RFID与远距离RFID在业内及应用中的差异性尚未引起广泛的关注。

    2、近距离RFID在医院住院病人管理、小额消费、动物识别、供应链(侧重于食品与药品)管理、图书馆管理、文件管理、包裹管理、行李管控系统、多用途箱、资产管理、电子防盗、防伪、医药防伪管理等。

    3、远距离RFID在车辆识别管理、物流与供应链(包装箱与运输单元)应用是热点。远距离移动识别是突出的特点之一。

    4、其它专业应用领域,如人员识别管理、轮胎识别管理等也多采用无源远距离RFID技术。

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