中游的重要使命是推出新装备，目前，智能物流装备主要包括AGV搬运机器人、物流无人机、智能快递柜、分拣机器人、码垛机器人等，国家“十四五”规划，其中有多项与物流装备行业密切相关，鼓励智能物流装备的发展与实践。一个重要的现象是，位于中游的软件开发商从设备软件提供向服务提供渗透，积极成为自动化物流系统综合解决方案提供商，软件的作用越来越大，对于特殊的技术产品装备，软件的进步已经逐步占据了主导作用。随着数字化，智能化在物流行业的落地，软件决定论显得更为现实，软件开发可以实现对自主开发的物流装备和物流软件的集成创新，实现软硬件的无缝对接，使系统兼容性提升，可根据客户的需求灵活配置……对此，王继祥老师又一个论述：把物流作业设施、设备等、货物等物流硬件资源虚拟化，按照单元化和标准化的思想，归类成基础的物流功能模块与基础货物单元，建立虚拟的孪生系统，通过软件系统进行数据分析与优化，再借助软件执行系统对硬件单元进行更开放、灵活、智能的管理与调度，实现物流装备系统的柔性化，并具有不断推进迭代升级与进化能力。物流智能化的升级迭代，要求物流装备的软硬融合与柔性化发展，物流软件从过去的管理向决策、执行与控制方向进化，与智能硬件融合。不可否认，市场需求仍然以先进、适用的普通物流技术与装备为主，但增长速度将会大幅下降，而高端智能物流装备正处于起步阶段，预计增长较快，以B端代表性行业——制造业来说，由于支撑的物流系统不够智能化和柔性化，常会出现生产决策响应慢、效率低、生产异常处理慢等业务痛点，这就需要高端智能装备来解决这一痛点。在这时，我们首先论述一下个性化与通用性。个性化与通用性，看似矛盾，但在实践中，最理想的方式，则是二者的无缝融合。物流装备行业的一个突出特点是覆盖面广，触角涉及各个行业，如烟草、酒业、医药、快递、电商、能源、石化等等，其要求千差万别，需要物流装备的个性化，不同的行业用户对物流装备系统的个性化需求存在较大差异，因此，自动化物流装备系统综合解决方案提供商需熟悉客户行业特点、工艺要求和技术特点，客观地分析客户自身的经济条件和管理水平，以更好地满足客户的个性化需求。另一方面，物流装备也具有通用性，也可称为拓展性，不错，物流装备系统应用领域较为广泛，涉及多种行业，但是不同行业使用的自动化物流装备系统基本功能相同，都是以实现物料出入库、存储、搬运输送、分拣与拣选、配送等物流活动，因此，在此功能基础上建立的装备系统架构能覆盖不同的行业。下游各行业物流装备系统的规划设计理念、使用的自动化物流设备和软件等都具有类似性，技术平台共性较大，这就引出物流企业装备的规模化问题，定制化特点明显，难以形成规模效应，行业市场集中度较低，使企业盈利难上加难，我们要解决的不仅是物流装备的个性化问题，更要解决技术及装备普遍适应性或通用性问题。个性化与通用性并不矛盾，产品适应性，产品多样性，以及产品的成熟度方面，是一个渐进融合的自我完善过程。
再说系统集成商的重要性。物流智能系统的集成，就是把智能物流软硬件进行结合，把整个链条当中比较核心的一些智能化装备整合起来。我国在集成系统装备领域，优势不明显，然而这却是整个物流装备制造中利润率较高的，也是一个行业重要的核心竞争力，同时系统集成通过对设备进行整合调用，提供较高附加值会带来较高的毛利。物流行业的发展，以及智能化的提高，对集成技术要求不断提高。集成技术将直接对自动化物流系统项目的建设产生决定性的影响，但我国在集成技术方面还较落后，全球物流系统集成商前10强中没有一个是我国的。集成商的进步方面，应重视两个问题，一是自主开发的物流装备和物流软件可以更好地实现集成创新，与软硬件的无缝对接更为顺畅，可提高系统的兼容性，可根据客户的个性化需求，进行灵活配置。二是集成商的规模扩张较大程度依赖于工程师的团队扩张、要求设计人员深入现场进行研究、体验、总结、创新，才能设计出符合实际要求的系统，才能规划出好的物流中心。从中游角度，我们分析一下当前装备企业存在问题。一是国内物流装备制造企业通常以项目组织生产，需要在项目需求充分明确以后，才能下达生产计划，采购配套器件，再进行全面组装生产。由于项目生产周期长，直接导致部分大型集成项目无法按期完成交付，同时，在备件供给、系统故障排除、改造升级等环节经常出现服务不及时、不彻底。二是同质化问题，导致低端产品出现产能过剩现象，低价竞争现象普遍存在，原因是国内物流装备制造企业缺乏领域领军人才和持续创新团队，核心技术尚未突破，高端装备尚未具备国际竞争力。三是融资问题，从发布的统计数据看，物流装备投融资阶段主要集中于企业发展中前期，以 A 轮、B 轮，以及天使轮为主，这一方面说明，我国物流装备行业还处在发展早期，另一方面要求现有的物流装备企业开发出更多的新产品，取得更大成绩，才能在后续发展中赢得资本的青睐。
面对问题，考虑优势，位于中游的物流装备企业更为根本的重要改变应是，将价值链由以制造为中心向以服务为中心转变，可以开展两个层面的物流装备系统服务，一是售前服务，以咨询、规划、设计、策划、品牌推广等服务为主；二是售后的租赁、安装、集成、维修、保养、备件、管理、租赁、金融、改造、升级等相关的后期服务。
三、下游，打造新场景
物流装备行业的一个突出特点是覆盖面广，触角涉及各个行业，因此也为它造就了多元的市场应用环境。智能物流装备就是围绕整个物流场景，从收货、存储、补货、传输、分拣、包装、搬运一直到最后的配送进行设计，制造与应用。这说明，物流装备制造是物流行业的基础，而场景则是物流装备开拓的蓝海，以在场景实践中打磨协调性。
